Kaarrekoirat juoksevat suoraan johtajakoirien takana ja niilla on elintarkea valittava rooli valjakkokoiratiimissa. Kun johtajakoira kaantyy, kaarrekoirien on seurattava suunnanmuutosta ja vietava liike-energia eteenpain muulle tiimille estnen vetolinjaa oikaisemasta tai sotkeutumasta.
Suuremmissa tiimeissa, jotka ovat yleisia valjakkokoirakilpailuissa, hyvat kaarrekoirat varmistavat, etta kaannokset sujuvat tasaisesti ja tiimi sailyttaa jarjestyksensa. Ilman patevia kaarrekoiria tiimin keski- ja takaosa saattaa oikaista mutkissa aiheuttaen sotkuja tai vetaen rekea pois linjalta.
Kaarrekoiria kutsutaan joskus “karkikoiriksi” erityisesti pohjoisamerikkalaisissa valjakkoajoperinteissa. Niiden on oltava reagoivia, urheilullisia ja mukavia seuraamaan johtajakoiran vihjeitä ilman suoria komentoja musherilta. Monet musherit kehittavat kaarrekoirista tulevia johtajia, silla asema opettaa niille uran lukemista ja suunnanmuutoksiin reagoimista. Parhaat kaarrekoirat yhdistivat tarkkavaaisuuden vahvaan juoksukykyyn, mika tekee niista monipuolisia jasenia missa tahansa kilpailu- tai virkistystiimissa.